Остров Валаам

В северной части Ладожского озера лежат многочисленные скалистые острова Валаамского архипелага, получившего свое название от самого крупного из них - Валаама.

Пейзажи острова обладают поистине фантастической красотой. Здесь могучие сосны и ели растут прямо на скалах, приподнятых над водой на десятки метров, а берега подчас выглядят неприступной крепостью.

Но Валаам знаменит не только природными красотами. Многие века он был православной святыней с богатыми монастырскими традициями и непростой историей. Дату основания Валаамского монастыря относят к Х веку, когда на Русь из Византии пришло множество монахов-миссионеров.

Центром монастыря и всего природно-архитектурного Валаамского комплекса по праву считается каменный Спасо-Преображанский собор, окончательно сформированный уже в XIX веке. Он поражает воображение торжественностью архитектуры и нежной голубизной куполов, соперничающих по цвету с высоким северным небом.

Изумляют и Валаамские скиты, где в уединении жили самые опытные иноки. Дух святости пронизывает эти места. Еще на подходе к острову с борта теплохода видны изящные прямые очертания Никольской церкви, принадлежащей одноименному скиту. Внутри церкви - уникальная роспись, выполненная монахами и повествующая о житие Николая-Чудотворца.